El Día Nacional del Tequila está a la vuelta de la esquina, y ¿qué mejor manera de celebrarlo que explorando el mundo del mezcal? El mezcal es una bebida espirituosa a base de agave similar al tequila, pero con su propio sabor y proceso de producción únicos. De hecho, el mezcal es anterior al tequila, ¡y hay menciones escritas de esta bebida espirituosa mexicana que datan del siglo XVII! Hoy en día, la popularidad del mezcal está en aumento a medida que la gente busca nuevas experiencias de sabor. En este blog, nos sumergiremos en el fascinante mundo del mezcal y en nuestras recetas favoritas de cócteles con mezcal para disfrutar en el Día Nacional del Tequila.
¿Qué es el mezcal?
El mezcal es una bebida alcohólica mexicana que se obtiene de la planta de agave. El nombre “mezcal” proviene de las palabras náhuatl “metl” e “ixcalli”, que se traducen como “agave cocido” o “agave asado”. El mezcal es conocido por su inconfundible sabor ahumado que proviene del proceso de asar el corazón de la planta de agave (también conocida como piña ) en pozos subterráneos.
La mayor parte del mezcal se produce en el estado de Oaxaca, pero también se puede elaborar en Guerrero, Durango, Guanajuato, San Luis Potosí, Puebla, Michoacán, Tamaulipas y Zacatecas. El mezcal está reconocido como una Denominación de Origen, lo que significa que debe elaborarse en uno de estos estados para que se lo reconozca como mezcal (en lugar de simplemente como un destilado de agave). El tequila, por otro lado, se produce en Jalisco y otros cuatro estados.
¿Cuál es la diferencia entre mezcal y tequila?
La gran pregunta es: mezcal vs tequila. Técnicamente, todo el tequila es mezcal, pero no todo el mezcal puede considerarse tequila. ¿Qué significa eso? Existen diferentes reglas y regulaciones para producir ambos, y una diferencia importante entre el mezcal y el tequila es el tipo de planta de agave que se usa para hacer cada bebida. El mezcal se puede destilar de más de cuarenta especies de agave, mientras que el tequila debe derivarse del agave azul. El tequila y el mezcal también tienen diferentes procesos de producción. Entonces, si bien las bebidas espirituosas comparten algunas similitudes en el sabor, tienen gustos claramente diferentes.
¿Cómo se elabora el mezcal?
Para elaborar el mezcal, la piña se tuesta en un horno subterráneo para extraer los azúcares de la planta de agave, que luego se fermentan y se destilan. Este paso de tostado lento en el proceso de destilación es lo que le da al mezcal ese sabor ahumado tan reconocible.
En la actualidad, una cantidad significativa de mezcal se sigue elaborando en destilerías familiares que utilizan métodos de producción y recetas que se transmiten de generación en generación. El agave es una planta de crecimiento lento; algunas especies necesitan entre 8 y 30 años para madurar. Por ello, el mezcal no se adapta bien a los métodos de producción industrializados a gran escala. A medida que la popularidad del mezcal crece fuera de México, muchas destilerías independientes están poniendo énfasis en la producción sostenible para garantizar que haya un futuro para esta bebida maravillosamente única.
¿A qué sabe el mezcal?
Al igual que con otros licores, los mezcales ofrecen una variedad de perfiles de sabor más allá de su característico sabor ahumado. El sabor del mezcal está influenciado por la especie de planta de agave utilizada en la producción y por el terroir de la planta. El terroir es la idea de que el sabor puede verse afectado por factores ambientales como la ubicación geográfica, la altitud, el clima, el tiempo y la composición del suelo. La influencia del terroir se ha asociado durante mucho tiempo con el vino y el té, pero también afecta el sabor de muchos licores que se derivan de plantas. Es por eso que los mezcales producidos en diferentes regiones variarán en sabor y tendrán sus propias notas de cata únicas.
Otros factores que determinan el perfil de sabor de un mezcal son el tiempo que se ahuma la piña , el proceso de producción, si se agrega algo durante la producción y muchas otras variables. Algunos mezcales tendrán un ahumado más delicado, mientras que en otros, es más pronunciado. El licor también puede tener otras notas de sabor complejas, como nuez, chocolate, anís, chile picante, miel, caramelo, cítricos, frutosidad y azúcar morena. ¡La próxima vez que pruebes un mezcal, intenta distinguir estos sabores mientras lo bebes!
¿Cómo se bebe el mezcal?
Si te preguntas cómo beber mezcal, hay varias formas de disfrutarlo. El mezcal se puede beber solo (sin hielo ni ingredientes añadidos) o se puede utilizar como bebida base en cócteles. Cuando se sirve solo, suele ir acompañado de una rodaja de naranja y una pizca de chile en polvo. En cuanto a qué mezclar con el mezcal, prueba a mezclar clásicos modernos como un Old Fashioned de Oaxaca, un paloma de mezcal, un mule de mezcal o incluso un negroni de mezcal. El mezcal también puede añadir una interesante capa de sabor cuando se combina con bebidas espirituosas como el ron o la ginebra.
¡Prueba uno de estos cócteles de mezcal para experimentar este espíritu único de formas nuevas y deliciosas!
#1 Gran Paraíso Oaxaqueño
¿Alguna vez has probado un mezcal Mai Tai? Este gran paraíso oaxaqueño está inspirado en la clásica bebida tiki, con el distintivo toque ahumado del mezcal que le agrega una nueva dimensión a su sabor tropical. Las ligeras notas saladas del mezcal están bien equilibradas con el jarabe de hibisco agridulce y el rico sabor a almendras de Orgeat .
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#2 Fogata antigua
Este Firepit Old Fashioned cambia el bourbon por mezcal y el jarabe simple por el jarabe de piña y chipotle . El sabor terroso del chipotle amplifica ese mismo sabor del mezcal en esta bebida simple pero compleja. Recuerda el proceso de asar la piña para liberar los azúcares naturales de la planta. Decora esta bebida con hojas de piña quemadas y condimento Tajín para una capa adicional de picante.
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#3 Mezcamarro Sour
Los licores clásicos de Italia y México se combinan a la perfección en este cóctel Mezcamarro Sour de alto nivel. Las exuberantes notas frutales del jarabe de durazno Monin y la flor de saúco complementan el mezcal y las notas herbales ligeramente amargas del amaro.
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#4 Mezcal de Coco 'Rita
El coco y la lima son una combinación perfecta en el paraíso del mezcal. No te compliques con este Coco Mezcal 'Rita y disfruta de una margarita única que es a partes iguales tropical y ahumada.
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